HISTÓRIA DO ROTARY
Início do século. Chicago, caminho obrigatório da
sociedade americana rumo ao oeste era uma cidade de pioneiros. E de
aventureiros. Os homens de bem não viam a corrupção que grassava com bons
olhos, mas a aceitavam com resignação. Os homens de negócio conjeturavam como
poderiam sobreviver a aquelas circunstâncias. Os
historiadores afirmam que “talvez Rotary pudesse ter nascido sob céus mais
ensolarados, num clima mais ameno. Porém, muitos dizem que não poderia ter
havido um lugar de nascimento mais favorável para o Rotary do que na paradoxal
cidade de Chicago”.
Nessa tumultuada Chicago, um advogado introvertido,
tristonho e de coração solitário teve uma idéia que estimulou a imaginação de
mais três homens. A proposta era interessante: criar um clube no qual um grupo
de homens pudesse se reunir periodicamente a fim de se conhecerem melhor e
fazer novas amizades. Decorrência disso, os sócios conseguiriam novos negócios.
Com o propósito de aumentar o círculo de relacionamento e, talvez, de ajudar a
obter mais negócios ainda, ficou decidido que somente se admitiria no quadro
social um representante de cada ramo de negócio ou profissão. Conscientes da
grande rivalidade nos negócios na época, concordaram eles que assim poderiam,
talvez, diminuir a possibilidade de discórdia no novo clube
Numa noite fria de fevereiro de 1905, dia 23, nascia
Rotary. Seu grande artífice, Paul Percy Harris, se associava aos pioneiros Gus
Lohr, engenheiro de minas, Hiram Shorey, proprietário de uma alfaitaria e
Silvester Schiele, um distribuidor de carvão. Sócios fundadores do Rotary Club
de Chicago.
Após algumas reuniões dentro de um sistema de rodízio
pelos locais de trabalho dos socios fundadores, os mesmos passaram a pensar num
emblema tendo surgido a idéia de representar o novo clube por uma roda
(primeiro de locomotiva, depois de carroça), tendo a Convenção Rotária de 1912,
adotada a roda de engrenagem ou roda dentada. Esta, a partir de 1922, passou a
ter a configuração atual com 24 dentes, 6 raios e um rasgo de chaveta.
A literatura rotária no diz que não havia, na ´época, um
significado especial para o desenho da roda dentada. Hoje tem um grande
significado, pois a sociedade moderna não poderia existir sem as muitas formas
de rodas dentadas : são elas o mecanismo de forçaa que impulsiona, da força de
transmissão e do trabalho.
Rotary que nasceu, aparentemente, com o objetivo único de
aproximar profissionais para seus interesses próprios e imediatistas, sobretudo
comerciais, em 1907 acordou para a comunidade tendo prestado seu primeiro
serviço como clube : instalação de sanitários públicos no Edifício Municipal de
Chicago.
Em 1910 começa a se manifestar um amplo interesse pela
idéia do Rotary realmente ser um CLUBE DE SERVICO. Nesse ano, 5 anos após
aquele conturbado 1905, já existiam 16 clubes e é fundada a “Associação
Nacional de Rotary Clubs". Nesse mesmo ano, Rotary se torna internacional
com a fundação do Rotary de Winnipeg no Canadá. Em 1912, o nome da organização
passa a ser “Associação Internacional de Rotary Clubs".
Em 1922, Rotary chega ao Brasil ( R.C. do Rio de Janeiro)
e nossa organização passa a ter a denominação atual de ROTARY INTERNATIONAL.
Rotary, dai para a frente, empreende sua marcha
ascendente, homens de todo o mundo engajam‑se na aventura da arte de
servir. Aumenta a crença de que "mais se beneficia quem melhor serve”,
aumenta o numero de adeptos do “dar de si antes de pensar em si”.
Cristaliza‑se o objetivo do Rotary que é estimular
e fomentar o ideal de servir, como base de todo empreendimento digno, promovendo
e apoiando: Primeiro - O desenvolvimento do companheirismo como elemento capaz
de proporcionar oportunidades de servir;
Segundo – O reconhecimento do mérito de toda ocupação útil e a difusão das normas de ética profissional;
Terceiro - A melhoria da comunidade pela conduta exemplar de cada um na sua
vida publica e privada; e Quarto - A aproximação dos profissionais de todo o
mundo, visando a consolidação das boas relações, da cooperação e da paz entre
as nações.
Um presidente do RI, fez um significativo comentário para
todos os que praticam o ideal de servir. Disse ele “Rotary está realmente em
ação em todo o mundo, num mundo perigoso demais para tudo o que não seja a
verdade, e pequeno demais para tudo que não seja o companheirismo.
Estamos enfrentando os últimos anos do século vinte. Se formos ajudar a
moldar o futuro, renovemos os nossos esforços com o fim de tornar Rotary uma
forca viva nas relações humanas, com cada indivíduo atuando vigorosamente em
seus trabalhos, com todos os clubes sendo mais do que um insignificante detalhe
numa linda tapeçaria. Há ainda tempo e pode‑se ainda ter a esperança de
que este século não seja o século do Oriente, nem o século do Ocidente, nem o
século do Capitalismo, nem o século do Comunismo, mas sim o século de cada
homem.'
(Março de 1980)